妖怪に苦しめられた魏延を救ったのは…!?【三国志 英傑群像出張版＃4-3】

　魏延が馬岱（ばたい）斬られて後、彼の黒毛馬は悔しがった。主人が何をしたというのだ。その時、魏延の腹心だった2人が「冤罪だ」と言っている。二人は魏延の墓守りをすることを決めたらしい。

　黒毛馬もそれに従うことにし、二人と一頭は来る日も来る日も魏延の墓の前にいたことでなんと石になってしまった。

　孔明の後継者となった蔣琬がその石像の話を聞いて調べさせたところ、魏延は無罪で楊儀が讒言していたことがわかり処分された。

　三国時代、荊州から四川に入った劉備は涪城に駐屯したが、別の陣地を築くために魏延に調査をさせた。人家がない大きな中洲が水陸交通の要所であり戦略的計画のためにどうしても必要だと魏延は劉備に報告した。

　しかし、魏延が工事を始めようとしたその時、兵士が「ここに陣地を作ることは絶対に無理です。ここには妖怪がいて、人の血を吸い、風雨を呼んだりして、商人や近くの人々に害を与えています」と言う。魏延は納得がいかず、そのまま陣地を構える工事をした。あっという間に新しい陣地が作られた。

　軍隊も近隣の人々も、みんな喜んだが、楽しい時間は長くは続かない。ある日、空から雲がやってきて、どんどん大きくなり、広がっていった。嵐の中、中洲の南東に稲妻が現れ、次いで雷鳴がとどろき、川から巨大な形をしたものが這い上がってきた。

　鎧に覆われた巨人の形をした妖怪が登ってきて、何度か体を揺すると、豚の頭と人間の体を持ち、足と手に爪のある怪物に変身した。それを見た魏延は剣を抜き突進したが、その妖怪は消えてしまった。

　それ以来、痛ましい事件が相次ぎ、人々は不安がった。ある夜、魏延が眠りについていると、大きな音がして扉が開いた。そして、外から妖怪がやってきた。妖怪は「早く立ち去れ！　さもなくば、お前の兵士を全員食べてやる！」といって姿を消した。

　魏延は、魔物を退治する方法が思いつかず、悩んでいた。そんなある日、彼の前に“太白金星”（道教の神）が現れた。そこで魏延は、「どうしたらこの妖怪を倒すことができるのでしょうか？」と尋ねると“太白金星”は、「この妖怪を倒すには、龍が描かれた石柱が必要だ」といって消えた。魏延は目を覚ました。夢だったのか？

　魏延は石柱を建てるため、遠く離れた所に石を取りに行くよう命じ用意させた。石柱を立てたが、すぐに石柱が倒れた。さらに天地が突然揺れ柱が建てられないばかりか、新しい陣地まで倒壊した。

　そこに銀色の髭を生やし酒を飲む老人があらわれ魏延に「私がやろう」と微笑んだ。魏延は、その老人を以前どこかで会ったことがあるような気がした。しばらく思い出せなかったが、夢でみた“太白金星”であった。

　妖怪は怒り、風を起こし空を暗くして、天地がひっくり返るかと思うほどであった。しかし“太白金星”が手に持つ棒をさすと天地の揺れが止み、再び差すと、石が一つ一つ、空に舞い上がり重なり柱となり9匹の龍が現れ、それぞれ目から光を放った。

　18本の光線は、強力な光の柱に収束し、妖怪にあたった。妖怪は水面で死んで動かなくなった。こうして以後、魏延は劉備の四川統一に活躍した。石柱龍がある通りは“石柱通り”と名付けられた。