『Halo Infinite』の開発コンセプトは？ Q＆Aで開発陣が明かす

　7月24日に配信された“Xbox Games Showcase”にて、2020年末に発売予定のXbox Series X/Xbox One/Windows用ソフト『Halo Infinite（ヘイロー インフィニット）』のキャンペーンゲームプレイが初公開されました。

　『Halo』はXboxを代表する人気シリーズとして、これまでにFPSのナンバリングタイトルが5作品発売されているのをはじめ、RTSの『Halo Wars』シリーズといった外伝的作品など、さまざまな展開が行われています。

　最新作『Halo Infinite』では、シリーズの主人公であるUNSC（国連宇宙司令部）の英雄“マスターチーフ”ことジョン117の、新たな戦いが描かれます。

より広大になったHALOリングで、新装備を駆使したマスターチーフの戦いが展開される

　『Halo5:Guardians』の物語ののち、貨物船の中で目覚めたマスターチーフは、貨物船のパイロットとともに、巨大なリング状惑星“HALO（ヘイロー）”にたどり着きます。しかしこの地はすでに、“バニッシュト”と呼ばれるエイリアンの組織に占領されていました。

Halo Infinite | Campaign Gameplay Premiere 8 Minute Demo

　マスターチーフがHALOの地表に降り立って戦闘を開始するところから、今回のデモプレイはスタート。起伏に富んだ美しい大地をワートホグと呼ばれる車両で走り抜けて、グラントやエリートといったおなじみのエイリアンたちと戦うのは、まるでシリーズ第1作を思い起こさせる懐かしい光景です。

　それもそのはずで、『Halo Infinite』は“精神的リブート”、つまり“原点回帰”を開発コンセプトに掲げています。今回のデモプレイが、マスターチーフがHALOに降り立つという1作目と同様の展開になっているのも、そうした原点回帰の1つだと言えるでしょう。

　しかし、最新ハードであるXbox Series Xのローンチタイトルとなる『Halo Infinite』には、過去作と大きく異なるところがあります。それはシリーズで初めてマップ画面が用意されている点です。

　本作のプレイエリアは『Halo4』と『Halo5:Guardians』の2つを合わせたものよりも広大になっているとのこと。そのため本作では、広大なエリアを探索するオープンワールド的なプレイを味わうことができます。今回のデモでも、攻略目標である敵対空砲の位置をマップ画面でマークして、破壊に向かう様子を確認できました。

　さらにマスターチーフの使用する装備にも、新たなものが加わっています。なかでも驚きなのは、ワイヤーを発射する“グラップルショット”です。これを使えば、離れた位置や高い場所に素早く移動することができるほか、敵を引き寄せて殴るといったアクションも可能です。これを上手く使いこなせば、従来の戦い方を一変させることもできそうです。

　もう1つの新装備である“ドロップ・ウォール”は、その場で素早くシールドを展開して、敵の攻撃を防ぐことができるというもの。グレネードの爆発も防ぐことができるため、タイミング良く使用すればかなり有利に戦えそうです。

　デモプレイの最後には、“バニッシュト”を率いるリーダー“ Escharum（エスチャルム）”が登場。彼はチーフに向かって“UNSCは数カ月前に敗北した”と豪語していますが、ゲーム本編ではいったいどのようなストーリーが展開されれいるのでしょうか。今から発売が楽しみです！　

今後も続いていくマスターチーフの物語の“プラットフォーム”となる作品に

　今回のゲームプレイ初公開に合わせて、開発スタッフによるQ&Aセッションが行われました。

　『Halo Infinite』スタジオヘッドのChris Lee（クリス・リー）氏、アソシエイトクリエイティブディレクターのPaul Crocker（ポール・クロッカー）氏、ヘッドオブデザインのJerry Hook（ジェリー・フック）氏の3名による回答から、いくつか抜粋してお届けします。

――本作のタイトルがナンバリングの『Halo6』ではなく、“無限”という意味の『Infinite』になっているのはなぜですか？　

クリス・リー氏：本作のストーリーはこれだけで完結していますが、今後もマスターチーフのサーガは続いていきます。『Halo Infinite』は、そうした未来の体験におけるプラットフォームとなるように考えられているのです。

――本作のキャンペーンで操作可能なキャラクターは、マスターチーフだけですか？　

ポール・クロッカー氏：はい、そうです。過去作のフィードバックから、本作では“精神的リブート”として、マスターチーフの冒険に焦点を当てています。

――Xbox Series Xだけでなく、Xbox One Xでもテストプレイしていますか？　その場合、ゲームのパフォーマンスはどれぐらい違いますか？　

クリス・リー氏：もちろん、すべての異なるバージョンでテストプレイしています。Xboxの素晴らしいところは、スマートデリバリーによって最適なバージョンが自動的に選択される点です。ですからどのプレイヤーでも、自分に最適なパフォーマンスでプレイできますよ。

――過去の『Halo』シリーズに登場した敵は再登場しますか？　たとえばフラッドは？　

ポール・クロッカー氏：今回のデモに登場した以外の敵も登場します。今回説明しなかった新しいキャラクターもいますし、きっと見覚えのあるキャラクターもいるでしょうね。

――読者のみなさんにメッセージを。

ジェリー・フック氏：Xboxファミリーのプレイヤーはもちろんですが、PCユーザーのみなさんにもぜひプレイしてもらいたいです。

ポール・クロッカー氏：マスターチーフが何を見て、何を感じるのか、彼自身が動かすストーリーを味わってください。

クリス・リー氏：『Halo Infinite』は、新しいコンソールで新たなプレイヤーが『Halo』の世界に飛び込むのに、最適な作品になっています。一方でこれまでのファンにとっては、『Halo』ユニバースにいったい何が起こったかを知ることができるように、慎重に作られています。

　これまでの『Halo』で最も強烈で、没入できるプレイヤー体験を提供していますので、ぜひお楽しみください。