■プロローグ：龍馬、土佐に帰る

　目の前に広がる大海原……。

　江戸での剣術修行を終え航路で土佐へと戻る途中、船首に独り立ちながら、坂本龍馬は考えていた。

　“攘夷”や“佐幕”といった言葉が吹き乱れ、時代が変わろうとしている中、自分は何をすべきなのか？　答えは見つからないままだった……。

　四国の大藩・土佐。階級という名の“身分の壁”が存在する時代遅れの土地は、下級武士として生きる龍馬ら“郷士”を苦しめ続けてきた。

　“身分は人の命より重い”という不条理な道理がまかり通る世の中。帰郷早々、そんな旧態依然とした土佐の現状を目の当たりにした龍馬は、上級武士に楯突き、獄へと入れられてしまう……。

「このまま俺は一生を終えるのか……」

　そう覚悟を決めたとき、ひとりの男が姿を現す。それは土佐でもっとも規律に厳しいと言われる参政･吉田東洋だった……。

　龍馬には密かに慕う恩師がいた。藩の要職に就きながら、極秘裏に藩の犠牲になり命を失った者たちの世話をする男。それが東洋の真の顔だった。東洋との再会を果たした龍馬は、同じ境遇を持つ兄弟分、武市半平太に会うよう告げられる。

　「機は熟した……」そう語る東洋の真の狙い。それは土佐の苛烈な階級社会の崩壊を目的とした一大クーデターだった……。

■プロローグ：政変の夜

　土佐勤王党。“尊王攘夷”を掲げ、時代を憂う若き下級武士によって結党された一大勢力。その頂点に立つ男が、武市半平太という男だった。

　幼いころ、土佐藩の身分制度のせいで親兄弟を失い、吉田東洋に育てられた青年は、頭脳・胆力に秀で、土佐の若者の憧れの存在となっていた。その武市が結党した思想集団。それが土佐勤王党の表向きの姿だった……。

　訓練用のピストルの音が高らかに響き渡る、活気に満ちた勤王党本部。武市は龍馬との再会を喜ぶと、龍馬を勤王党の筆頭として迎えると宣言する。武市は、吉田東洋のもとで共に育った龍馬の力を誰よりも信頼し、その帰りを待っていたのだ。

　しかし龍馬の表情は浮かない。自分には武市のような高い志がないという後ろめたさ。だが、それだけが理由ではなかった。

　武市の背中にいまも残る大きな火傷痕……それは幼きころ、家を焼かれた龍馬を武市が助け出した時に負ったものだった。その傷を見るたび、過去のことを思い出してしまう自分に、自信が持てなかったのだ。

　迷う龍馬へ、武市は必死に土佐の未来を語る。二度と自分たちのような人間を作り出さないためにも、今こそ闘う必要があると説く武市。

　龍馬は東洋と武市の言葉を信じ、土佐藩崩壊の計画に参加するのだった……。