まさに小さくて四角い箱といった感じの「NINTENDO GAME CUBE」。任天堂陣営が、満を侍して放つこの次世代ゲーム機の実力とはどんなものなのか？　幅約15センチ、高さ11センチ、奥行き16センチにまとめられたコンパクトなボディは、これまでROMカセットを基本メディアとしてきた任天堂製品にはなかったデザインと言えるだろう。４人同時プレイが可能なコントローラ端子が前面に配置され、背面には持ち運び用のハンドルが付けられているのが特徴だ（カラーは５色用意される）。使用するメディアは、松下電器産業の開発する容量約1.5GBの直径８センチの光ディスク。松下電器が独自に培ったという著作権保護技術を導入することで、不正コピーを防止するという。
　心臓部となるMPUにはIBMのPOWER PC”Gekko”を搭載。大容量の二次キャッシュメモリと組み合わせることで、安定した性能を確保している。また、最近業界で話題の1T-RAMを、メインメモリやグラフィックスLSI用混載メモリに採用している点も「NINTENDO GAME CUBE」の特徴的な部分だ。……と聞いても、あまりピンとこないので、おなじみのポリゴン表示能力で表してみると「秒間600万～1200万ポリゴン」となる。

　 今回の発表で特に任天堂サイドが強調していたのが、「カタログだけではわからない、実際にゲーム制作現場で使った際のマシンの安定感」だった。これについては、この発表会用に制作したという『スーパーマリオ128』（笑）を使って、宮本茂氏からの説明があった。簡単に言ってしまうと１体700ポリゴンのマリオが128人登場するデモソフトなのだが、ハイレゾが描かれたマリオたちが気持ち悪いくらいなめらかに動き回る様は発表会場を訪れた人々を驚かせていた。また、宮本氏が強調する「実際のゲーム制作に近い状況での安定した動作」をわかりやすくするため、画面の下にマシンにかかっている負荷がグラフで表示されていた。その後、トゥーンシェイドや透明化、ライティングといった処理が見せられたのだが、その間中グラフは全体の３分の１程度までの位置で安定していた。発表会で見せる映像を実際にゲーム制作に反映できる、という裏付けをしてみせるあたりは、さすが「ゲーム屋」の老舗といったところ。開発が難しいと言われたNINTENDO64からの反省をふまえて作ったという「NINTENDO GAME CUBE」が、これだけの高スペックを持ちながら、主役はあくまでもゲームであるとするあたりからもそれは伺える。

　発表会の最後に公開された情報によれば、この「NINTENDO GAME CUBE」の登場は2001年７月で、価格についてはまだ未定とのことだった。また、これまでの反省から、開発途中の情報公開を極力避けるという方針を打ち出し、次に「GAME CUBE」のハッキリした情報が見られるのは2001年５月にアメリカ・ラスベガスで開催されるE3会場であると結んだ。「GAME CUBEはあくまでゲームを楽しむための、純粋なゲーム機である」という方針を強く打ち出した「NINTENNDO GAME CUBE」と、任天堂のPS2追撃はいままさにスタートしようとしている。

「NINTENDO GAME CUBE」スペック