レトロゲーム談義 千夜一夜 第3夜：日本ファルコム 中編『イースII』

　不惑(40歳にして迷いがなくなること)に至ってまだ悩んだり、知命(50歳にして天命を知ること)を過ぎてもなお明日が見えず、ふと枕を濡らす夜がある。そんな時は、気の合う仲間と昔(のゲームの)話に花を咲かせたっていいじゃない。

　本コーナーでは、いわゆるレトロゲームをちょっと変わった切り口で紹介しています。ベースにはもちろん、筆者の記憶と思いこみ、それと業界で身に付いた多少の知識や考察などがありますが、基本的にはゆるく曖昧なフィクションの形式を取っています。だって思い出話をする時って、記憶があやふやだからこそ楽しいってこと、ないですか？

2022年。シリーズ生誕35周年を記念して、出るかファン待望の最新情報!?

今夜はファルコム・ナイト！

村井：それじゃ、あらためてカンパーイ！

　バーテンから提供された色とりどりのグラスを手に、4人がそれぞれ乾杯のポーズをとった。

　東京都下、2021年12月31日午後7時15分。

　古いといってもアンティークを感じさせるほどではない。手狭といってもカウンターで隣同士肩が触れ合うほどでもない。だからこその丁度いい居心地の良さが常連の心を捉えて離さない。そんないかにも岸田が好みそうな裏通りのバーに、4人はいつもの中華屋から河岸を変えて落ち着いていた。

　運良くというべきか当然というべきか、岸田たちのほかに客の姿はなかったので、それぞれ壁に据え付けられたハンガーに上着と荷物をかけ、カウンター正面に並んで腰を下ろす。若いふたりを中心に、中年が脇を固めるフォーメーションだ。村井のノートPCは、すでに鞄から取り出されている。

　村井は4人全員がギリギリ画面をのぞき込める位置にPCを設置した。そしてやおら立ち上げたのはFalcomの『イースII』だ。どうやらバーまでの道すがら、次に語るゲームについて寒空の下、4人の間で会話があったようである。特に岸田と村井の中には、まだまだFalcomについて語り尽くせていないという想いがあったらしい。

※村井のPCには『ザナドゥ』、『ソーサリアン』、『イースII』の3本がFalcomのゲームとしてはインストールされています。そしてその中の『ソーサリアン』に関しては、前回の第2夜でテーマとして扱われました。ぜひご参照ください。

　とはいえ『イースII』にしても『ザナドゥ』にしても、やはり皆でワイワイやるタイプのゲームではない。かといって由芽の神がかったプレイスキルに感嘆し、盛り上がるようなタイプでもない。前回由芽が『ソーサリアン』を評する前に一言「これは家で、じっくりひとりで楽しむゲームです」と語った通りである。

　それより何より、ストーリーこそが重要なRPGというジャンルのゲームをプレイしようというのに、いきなり前半(人物紹介もあれば、伏線張りもある大事なパート)をすっ飛ばして始めようというのだ。謎解きや伏線回収など、クライマックスの感動を味わうどころか、その楽しさをすべて無にするかのような暴挙である。本来ならば。

　しかしそれでも、ちょっとした片鱗でも、かつて自分たちが感じた興奮に触れてほしい。クリア直前のセーブデータもあるから、とりあえずそれを使って…などと考えながら村井がPCを操作しているとオープニングが立ち上がり…結論から言えば、すべては村井の杞憂だった。由芽も翔も、ものの1分とかからずに画面の虜になっていたからだ。

ゲームミュージック史に燦然と輝く至高の1曲！

　より正確に言うなら、2人の眼、というより耳か、そして心を奪ったのは、画面というより音楽だった。

　『イースII』のオープニングテーマはそれだけ完成度が高い至高の1曲であり、年齢、性別、時代に国籍、人種、血液型、星座にもしかしたら宇宙空間や次元まであらゆる垣根を超越して、聴く者をまとめて魅了するだけのリズムとメロディを持っていた。

翔：これ…凄いですね。

由芽：うん、これはトリハダだよ…。

翔：コンポーザー、誰ですか？　

岸田：曲名は「TO MAKE THE END OF BATTLE」。ゲーム史に残る名曲中の名曲で、作曲したのは古代祐三。俺もゲームのサウンドトラックは山ほど買ってきたけど、実際この曲ほどヘビィに聞いた曲はないよ。なんというか聴くタイミングを選ばない。

翔：そういえば『Final Fantasy Tactics』とか『Bayonetta』とか『NieR:Automata』とかのCD家にあったね。

由芽：『餓狼伝説Sepcial』とか『龍虎の拳』のCDも見たことありますよ！

村井：「TO MAKE THE END OF BATTLE」はアレンジ版もたくさん出てるから、今度色々聴き比べてみるといいよ。もちろん個人的にはオリジナル版がベストではあるけど、まだ先入観のない君たちなら違う感想もあるだろうし。

由芽：あ、始まりました。なんか空の島？　みたいなところからのスタートなんですね。

岸田：そうだな、ここまでのストーリーをかいつまんで話すと…。

　岸田がグラスを手の中でくるくると回すと、その中でウィスキーと氷が軽やかな音を立て踊った。

岸田：冒険家を目指す主人公、赤毛のアドル＝クリスティンが最初の冒険の舞台として選んだ“とある”島があるんだが、その島には魔物があふれていて、かつ山の上に巨大なクレーターがあるんだ。そしてそのクレーターがあった場所は数百年前、かつて栄えた王国『イース』の中心部があった跡で…。

翔：なるほど。さっき空に浮かんでた島が、もともとそのクレーターにあった王国中心部で、かつ『イースII』の舞台だと。

岸田：そういうことだ。前作『イース』では地上、つまり残った島の方だな。そちらの問題を解決するわけだが、解決したと思ったらまぶしい光に包まれて…。

翔：今度は空中の方の島へ飛ばされた、と。

　岸田が頷いて答える。

由芽：どうして空に浮かんでるんです？

　既に半集中モードに入っているのか、この質問は顔が画面に向けられたまま発せられた。画面の中のアドルは、既に最初の村ランスを出て、周辺の魔物と交戦中だ。

村井：あ、半キャラずらし。

由芽：有効みたいですね。

　村井が「さすが」と首をすくめる。言うまでもない、か。

岸田：実はその辺の事情は『イース』や『イースII』の中だと詳しくは語られない。なにせ浮いたのは本編から数百年前の話だからな。でもまあ単純に、地上にあふれた魔物から逃れるためだったはずだ。

翔：オープニング以外のBGMも全部特徴的でいい感じだね。冒険心をくすぐるというか。

村井：後に稀代の冒険家と謳われるアドル＝クリティン、その最初の冒険譚だからね。そりゃ盛り上げてくれなきゃ。

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『イースII』：Project EGG内のページ。PC-9801版。

著者プロフィール

池田英世

　シバルリージャパン代表。1990年代初頭から文筆業を開始し、その後雑誌の編集、ゲームやアニメの脚本、楽曲の作詞やゲームの開発、プロデュースなどを経験しながら前職では某外資系オンラインゲーム会社にHead of Marketingとして勤務。現在は主に海外のゲーム会社向けにマーケティングコンサル、PR、ASO、QA等のサービスを提供している。