人材コレクター曹操の登用基準とは？【三国志 英傑群像出張版＃6-2】

　曹操が20歳で出仕したとき、洛陽県令の話があったが、大臣の梁鵠（りょうこく）が反対し、洛陽北部尉にした。（ランクが下の官位にされたのである）このことを知った曹操は、非常に動揺し怒った。

　その後、董卓（とうたく）が都に入り、少帝（しょうてい）を廃して9歳の劉協（りゅうきょう）を皇帝（献帝（けんてい））に据え宮廷の権力を掌握した。梁鵠はやむなく荊州の劉表（りゅうひょう）のもとに逃げ込み避難した。

　曹操が権力を握り「赤壁の戦い」直前、荊州（けいしゅう）を平定する際に、梁鵠の捕獲に懸賞を出すと発表した。

　これには梁鵠も恐れた。「曹操は自分を探すために人を送り込み、懸賞をだすというのだから、きっと自分に仇をとろうとしているのだろう。捕らわれたら死ぬしかない」と。

　曹操は褒美を出した後、昼夜を問わず知らせを待っていた。ある日、部下が梁鵠を見つけ引き連れてきた。梁鵠を見たとき、彼は嬉しくて笑った。この笑い声に梁鵠は身動きがとれずに扉の前に立ちつくしていた。

　曹操は彼を出迎え、自ら彼の縄を解いた。梁鵠は困惑し、他の者たちも目を見開いて曹操を見た。

　曹操は梁鵠に座るように言うと「梁公、なぜ懸賞をかけたか解りますかな？」と言った。梁鵠は頭を下げて、「自分の罪は自覚しています。曹丞相の将来を台無しにしてしまいましたから。」と返す。その後のやりとりはこうだ。

　曹操「それはすべて過去のことです。古人が言うように、“過去の過ちは誰も責めることはできない”のです！」

　梁鵠「私の罪は死に値するので、処罰してください」

　曹操「あなたは私に罰せられると確信しているのですか？」

　梁鵠「そうです、納得しております！」

　曹操「それではあなたを罰し、我が軍の役人に任命します、いかがですかな？」

　梁鵠は曹操の言葉が本当なのか冗談なのかわからず、信じられない思いで曹操を見ていたが、何も言えなかった。

　曹操は梁鵠がまだ自分の意味を理解していないのを見て、こう続けた。「梁公、私が求めたのはあなたの書の腕であり、あなたを招待できなくなることを恐れたからこそ、懸賞を出したのだ。」と笑った。

　曹操は梁鵠を有罪にしないばかりか、官吏になれというので、あまりの意外性に梁鵠は感涙した。それ以来、梁鵠は曹操のために忠実に働き、多くの素晴らしい書を書き残した。

　曹操は梁鵠の書を書斎や執務室、さらには寝殿に飾り、いつでも勉強や鑑賞ができるようにした。

　曹操はしばらく訓練台で兵士を訓練していたが、兵士が強くなり、いくつかの戦いで勝利を収めた。この時点で、曹操は少し満足し、兵士たちは訓練を続けるのを嫌がるようになった。

　ある日の早朝、曹操が起床したところ、衛兵から誰かが謁見を求めているとの報告があった。曹操は彼を見ると、農民の格好をしているが、堂々とした風格があったので、「何か御用ですか？」と尋ねた。

　訪問者は両手でお辞儀をしながら、「これは私の家の先祖代々の家宝です、曹操さまに受け取っていただきたい」と言って弓を差し出した。その後、彼は突然姿を消した。曹操はそれを拾って笑った。「ばかなやつだ、私はたくさんの弓を見てきた！　大したことない弓だ」と。

　そして、弓をテーブルの上に放り投げた。その時、当番の将校がその日の練習時間を尋ねると、曹操は弓を指差して、「この弓の弦が切れるまでだ」と言った。

　当番の将校が密かに喜んだ。普通の弓の弦ならすぐに切れるので、今日は早く兵隊を休ませることができるからだ。しかし、2日経っても弓の弦は切れない。

　将校は、曹操に訓練を続けるかどうか尋ねた。曹操は、「弓の弦が切れるまで練習する」と繰り返した。さらに3日間、夜通し練習した結果、弓の弦は相変わらずの強度を保っていた。

　曹操は兵士たちの疲れを目の当たりにして、ふとこう思った。“弓を捧げた者は神であり、修行を怠るなと戒めなのではないか？”

　そこで彼は慌てて、「神よ、ご助言ありがとうございました」と空に頭を下げた。すると弓は空へ飛んでいって、虹となった！